O crescimento inesperado da frota de Jet Skis nos últimos anos tem trazido preocupação às autoridades ambientais no mundo todo. Na Pinguela e redondezas não é diferente.
    Jet Skis andam em alta velocidade na água e nas vendas. Entretanto os Jet Skis causam um tremendo impacto no meio-ambiente, prejudicando a vida animal, poluindo o ar, a água e o ambiente com seu ruído característico. Além disso gera um número desproporcional de acidentes e ferimentos em pessoas.
    O ruído em alta freqüência acaba com o prazer das pessoas nas proximidades, como campistas, pescadores, banhistas, velejadores, etc.

    A poluição das águas é significativa - jogam até 30% do combustível misturado ao óleo diretamente na água, sem queimar. Dependendo das condições, são 70 litros de combustível em 2 horas.  De acordo com o California Air Resources Board (órgão de controle de poluição) um passeio de jet ski normal produz a mesma poluição que um carro moderno em um ano! Poluem muito mais do que barcos com motores de dois tempos convencionais (veja detalhes mais abaixo).

    Jet Skis representam um grande perigo para nadadores nos parques e em locais freqüentados por banhistas. Apesar de representarem 17% das embarcações registradas, em 1.997 foram responsáveis por 52% do total de acidentes com feridos nos EUA.

    Jet Skis ameaçam a fauna alterando o comportamento de animais aquáticos e aves. Os cientistas acreditam que os Jet Skis alteram o sucesso de reprodução de muitas espécies de pássaros marinhos.

    Estes impactos negativos dos Jet Skis fazem de seu uso uma forma imprópria de recreação.

    Podendo alcançar mais de 100 km/h, os Jet Skis são máquinas de múltiplos impactos . Não há efeito precedente em termos de poluição sonora, poluição da água, problemas à natureza e segurança nas vias navegáveis.

    Poluição Sonora

    Pessoas que freqüentam marinas e outros ambientes à beira d'água reclamam que aquele ruído que lembra moto-serras, muitas vezes acaba com o prazer de estarem em um ambiente natural. Os Jet Skis produzem ruídos na faixa de 85 a 105 dB (decibéis). É recomendado o uso de protetores auriculares em ambientes com nível acima de 85 dB. Além disso, a cada onda que o Jet Ski passa, a saída do jato sai para fora d'água fazendo com que o ruído mude em intensidade e tom durante o uso normal. Por isso o ruído perturba muito mais do que sons constantes.
    O ruído dos Jet Skis assusta e espanta os animais 6 vezes mais do que barcos a motor comuns, conforme afirma Joanna Burger da Universidade Rutgers de Nova Jersey.

    Poluição do Ambiente Aquático

    Jet Skis poluem muito mais do que barcos com motores de dois tempos convencionais. Os motores de dois tempos (usados nos jet skis) funcionam com uma mistura de gasolina e óleo e descarregam quase um terço desta mistura na água, sem queimar.  Andando 2 horas, em regime normal, um Jet Ski joga mais de 10 litros de gasolina e óleo na água.
    A utilização de um Jet Ski (em horas/ano) é o dobro da taxa de outros barcos, o fator de carga também é dobrado e a potência típica é muito maior do que a de barcos com motor de popa.  Por essas razões, os Jet Skis poluem 8 vezes mais do que os barcos a motor de dois tempos. Andar 2 horas em um Jet Ski polui o equivalente a andar mais de 200.000 km em um carro de passageiros (1998), conforme o California Air Resources Board.

    A ameaça da poluição dos motores de dois tempos dos Jet Skis é particularmente danosa devido ao lugar e a maneira com que são utilizados. Passam velozmente em lugares rasos e áreas remotas onde a água e a natureza são mais sensíveis à poluição ambiental. Hidrocarbonos sob forma de gás e o óleo emanados dos motores de dois tempos flutuam na superfície da água e se alojam no eco-sistema. Estas áreas são a casa de muitos organismos na base da cadeia alimentar, como ovos de peixes, algas, caramujos e zooplanctons.
    Os cientistas informaram que a poluição pelo hidrocarbono pode bio-acumular-se na complexa cadeia alimentar, representando uma séria ameaça ao ambiente aquático.

    A operação de Jet Skis em vias navegáveis com barrancas naturais, sem rocha, causa assoreamento significativo pelas fortes ondas que provoca. O desmoronamento é mais significativo nas barrancas arenosas de rios, como o Tramandaí.

    A disseminação do uso do Jet Ski ocorreu rapidamente, aumentando significativamente o número de motores de dois tempos nas vias navegáveis. O número de Jet Skis em locais de esportes aquáticos já é geralmente maior do que o de embarcações convencionais. A tendência é aumentar ainda mais.

    Preocupações com Segurança

    As taxas de acidentes com Jet Skis são desproporcionais quando comparadas à quantidade de equipamentos na água.
    O Jornal da Associação Médica Americana informou que enquanto o número de Jet Skis triplicou na primeira metade dos anos 90, o número de feridos envolvendo-os quadruplicou. A taxa de feridos foi 8,5 vezes maior do que a equivalente em barcos a motor. Além disso, o número de feridos e de mortes relacionados a Jet Skis são 4 vezes mais altos do que indicam os dados da Guarda Costeira americana. São mais de 12.000 acidentes por ano nos EUA.
Em 1.997 ocorreram 391 acidentes com Jet Skis na California resultando em 276 feridos e 8 mortes. Na maioria dos acidentes houve acusação de excesso de velocidade e inexperiência do usuário. Segundo um oficial da Marine Patrol (da polícia de San Francisco) os Jet Skis "são fáceis de comprar e muito perigosos para operar".
    Nunca uma proporção tão pequena de barcos teve tamanho impacto negativo em um grande número de usuários. Ferimentos e mortes muitas vezes envolvem usuários inexperientes que colidem com outros barcos n'água.
    A maioria dos usuários acidentados tem entre 23 e 29 anos, e não entre 12 e 22 como alegam os fabricantes.
    O uso comum dos Jet Skis, como seguir outros barcos para saltar nas marolas, aumenta o perigo de outros usuários.
    As imagens abaixo foram obtidas com uma câmera de vídeo no Rio Tramandaí no Verão de 2.000.

quase foi pro mato...
	Em 38 segundos o jetski mudou de posição 4 vezes em relação à lancha - nunca se sabe em que lado ele está.     A marola alta, que viabiliza o salto, só ocorre quando a lancha anda rápido: o jet anda de 2 a 3 seg atrás dela.     Em um rio estreito, repleto de curvas e de ilhotas, e ainda com tráfego, a preocupação na lancha é grande. Traz desconforto - o que poderá acontecer se o motor da lancha precisar ser cortado bruscamente?

    Regulamentação

    Algumas comunidades locais norte-americanas estabelecem regulamentação para atender às preocupações mais comuns em relação aos Jet Skis no que se refere a:

•  segurança
•  conflito com outros usuários
•  ruído excessivo
•  poluição aquática
•  prejuízos à fauna

•     Áreas de Uso Especial onde a operação dos Jet Skis é proibida, mantendo-os longe de nadadores, mergulhadores, surfistas, fauna costeira e de navegadores.
•     Demarcar corredores estreitos de acesso (com velocidade máxima de 10 km/h) às áreas permitidas para a operação dos Jet Skis.
•     Proibir manobras perigosas como saltar marolas de barcos a motor
•     Proibir uso noturno
•     Proibir corridas informais e manobras repetitivas que atrapalhem outras pessoas
•     Operação, no mínimo, a 300m da praia
•     Operação, no mínimo, a 150m de nadadores, mergulhadores e outros tipos de barcos.
•     Obrigar o usuário a ter seguro e placa de identificação
•     Diferenciar os Jet Skis, perante a lei, de outras embarcações tradicionais devido ao alto impacto ambiental e alta performance.

    O conteúdo desta página baseia-se, em grande parte, nas conclusões da Bluewater Network, um  Projeto do E.I.I. - Earth Island Institute.
    O Earth Island Institute é uma organização ambiental norte-americana para a proteção de águas, terras e eco-sistemas públicos. A Bluewater combate os danos causados pela recreação motorizada e outros tipos de poluição aquática.

    Veja publicação original (em inglês) em JET SKIS CAMPAIGN